一、丧葬问题的本质
丧葬问题在过去农业社会里看得过分的重大。所以过去一个大家族为了父母的丧葬,倾家荡产。这固然是不良的习俗;但今日一般社会风气,日渐浇薄,对于养生送死的问题,视为无足重轻,又未免矫枉过正。所以我对于丧葬问题认为不可过于轻忽。而且这养生送死问题,总理生平无论在公私谈话中间,亦是他最注重的一个问题。大家要知道:丧葬不仅为了安置死者,而其大半是为了慰勉生者。论语所说:「慎终追远,民德归厚矣。」卽在今日,仍然是丧礼与葬礼最正确的解释。人必有死。一个人看见他人之死,尤其是面对着父母之死,或自觉或不自觉的感到死的悲哀和恐惧了。如果丧礼与葬礼使生者感觉死者得到他的归宿,那生者自己所感的恐惧,便为之解除,而增加其人生的希望与事业的勇气。所以丧礼与葬礼,是宗教上的问题,也是教育与社会上问题。
二、丧葬与公墓
我们中国旧来的丧葬礼节有一种弊病,就是祭堂与坟场的一切布置都增加生者的恐怖,而迫使死者的家属不得不藉「超度」来解除其恐怖。这一烦费就足以使一个家族破产了。今日流行的丧葬,又缺乏教育与社会的意义。姑勿论古代藉丧葬来会合族人,用服制来表彰其亲疏远近,达成「慎终追远」的目的,不可再见于今日;就是祭堂与坟场上,一点对死者表示纪念,对生者表示慰问的礼节与仪容,也丝毫没有讲求。这是我们民国以来在社会上最大的一个缺点。
我以为在民生主义社会建设上,下列各点必须注重:
(一)殡殓的场所:今日大城市的殡仪馆,最大的弊病是纯粹商业化。一般贫苦市民不能利用以殡殓其死者;就是有资力利用的人们,在这里也无从安死者之灵,慰生者之心。我们要建设民生主义的社会,必须设置公众的殡殓场所,要订定「哀而不伤」的丧礼,却又能节约死者家属的烦费。古人说丧礼是「与其奢也宁俭。与其易也宁戚。」所以丧礼必须简易与静肃。只要不失「葬之以礼」的道理,就足使死者家属安心了。
(二)公墓:公墓的设立,应该是每市每乡建设计划中一个重要的项目。公墓有三重意义。第一是适于保持公共卫生。第二是适于节约土地的使用。第三是适于对死者的永久纪念,并便利其家属的祭扫。在这一意义上,要提倡一种庄重和简明的墓碑,使死者在他的亲朋戚友心目中存留着亲切的印象。